এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে আগামী ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচে প্রথমবারের মতো লাল-সবুজের জার্সিতে খেলবেন ব্রিটিশ-বাংলাদেশি ফুটবলার হামজা চৌধুরী। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ইতোমধ্যেই প্রবাসী ফুটবলারদের জাতীয় দলে অন্তর্ভুক্তির নীতি অনুসরণ করছে, যেখানে জামাল ভূঁইয়া, তারিক কাজী ও কাজেম শাহর মতো খেলোয়াড়রা সুযোগ পেয়েছেন। এবার একই পথ অনুসরণ করতে চায় ভারতের সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন।
সুনীল ছেত্রীর বিকল্প খুঁজে না পাওয়ায় সমালোচনার মুখে পড়েছে ভারতীয় ফুটবল। এ সমস্যা সমাধানে ভারতীয় বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের জাতীয় দলে সুযোগ দিতে নীতিগত পরিকল্পনা সাজাচ্ছে ফেডারেশন। ফেডারেশনের সভাপতি কল্যাণ চৌবে জানিয়েছেন, বিদেশে খেলা ভারতীয় বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের দলে নেওয়ার একটি নতুন নীতি তৈরির চেষ্টা চলছে। তবে নীতিমালা চূড়ান্ত না হওয়া পর্যন্ত বর্তমান নিয়ম অনুসরণ করেই তাদের অন্তর্ভুক্তির চেষ্টা চলবে।
এর আগেও মাইকেল চোপড়া ও ইয়ান ধান্ডার মতো ফুটবলারদের জাতীয় দলে আনার চেষ্টা করেছিল ভারত, তবে নিয়মের জটিলতায় তা সম্ভব হয়নি। এবার সুনীল ছেত্রীর অবসরের বিষয়টি সামনে আসায় বিষয়টি নিয়ে নতুন করে ভাবতে বাধ্য হয়েছে ফেডারেশন। কল্যাণ চৌবে বলেছেন, “আমরা এখনো সুনীলের ওপর নির্ভরশীল। তার জায়গা কে নেবে, তা এখনই ভাবতে হবে। ভারতীয় স্ট্রাইকার তৈরি করতে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা নেওয়া জরুরি।”
বিদেশে প্রতিভাবান ভারতীয় বংশোদ্ভূত খেলোয়াড়দের সুযোগ দিয়ে দেশের ফুটবলকে এগিয়ে নিতে চায় ভারতীয় ফেডারেশন। এবার দেখার বিষয়, তারা বাস্তবায়নে কতটা সফল হয়।
