ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম ছয় ম্যাচে খুব একটা আলো ছড়াতে পারেননি ব্রায়ান বেনেট। কিন্তু সপ্তম ম্যাচেই যেন বদলে গেল তার ভাগ্য! প্রথমবারের মতো পেলেন শতকের দেখা, আর সেই সেঞ্চুরিকে রূপ দিলেন এক দুর্দান্ত দেড়শো রানের ইনিংসে। এই ইনিংসের সুবাদে ওয়ানডে ইতিহাসে নিজের নামও তুললেন রেকর্ড বইয়ে।
শুক্রবার হারারেতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ১৬৩ বলে ১৬৯ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলেন বেনেট। তার ব্যাট থেকে আসে ২০টি চার ও ৩টি ছক্কা, যা জিম্বাবুয়ের দলীয় স্কোরকে ২৯৯ রানে পৌঁছে দেয়।
মাত্র ২১ বছর ৯৬ দিন বয়সে ওয়ানডেতে দেড়শ রানের বেশি করা বেনেট হয়ে গেলেন জিম্বাবুয়ের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী ব্যাটার, যিনি এই কীর্তি গড়েছেন। সেই সঙ্গে তিনি ছাড়িয়ে গেছেন ওয়ানডে ক্রিকেটের কিছু বড় নামকেও।
ক্রিস গেইল ২০০১ সালে ২১ বছর ৩২৮ দিন বয়সে ১৫২ রানের ইনিংস খেলেছিলেন, যা তাকে এই তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে রেখেছিল। বিরাট কোহলি ২০১২ সালে ২৩ বছর ১৩৪ দিন বয়সে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৮৩ রান করে নবম স্থানে ছিলেন। কিন্তু বেনেটের ইনিংস তাদের দুজনকেই পেছনে ফেলে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে।
ওয়ানডেতে সবচেয়ে কম বয়সে দেড়শো রানের ইনিংস খেলা ক্রিকেটারদের তালিকায় শীর্ষে আছেন আয়ারল্যান্ডের পল স্টার্লিং (২০ বছর ৪ দিন, ১৭৭ রান)। দ্বিতীয় স্থানে বাংলাদেশের তামিম ইকবাল, যিনি ২০০৯ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১৫৪ রান করেছিলেন ২০ বছর ১৪৯ দিন বয়সে।
বেনেটের এই অসাধারণ ইনিংস ভবিষ্যতে জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটের জন্য নতুন দিগন্ত উন্মোচন করতে পারে। এখন দেখার বিষয়, তিনি এই ফর্ম ধরে রাখতে পারেন কি না।
