ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার জুনিয়র তার ফুটবল ক্যারিয়ার নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ২০২৬ বিশ্বকাপ হবে তার আন্তর্জাতিক ফুটবলের শেষ মঞ্চ। বর্তমানে সৌদি ক্লাব আল-হিলালের হয়ে খেলা নেইমার সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে এ সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন।
৩২ বছর বয়সী নেইমার তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়ে দাঁড়িয়ে। ২০২৬ সালে বিশ্বকাপ চলাকালে তার বয়স হবে ৩৪। সিএনএন স্পোর্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নেইমার বলেন, “আমি জানি এটি আমার শেষ বিশ্বকাপ। সেখানে খেলা এবং জাতীয় দলে থাকার জন্য আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব। এটা আমার শেষ সুযোগ, শেষ শট।”
তবে নেইমারের সামনে চ্যালেঞ্জও কম নয়। ইনজুরির কারণে ২০২৩ সালের অক্টোবর থেকে তিনি মাঠের বাইরে। জাতীয় দলের হয়েও কোনো ম্যাচ খেলতে পারেননি। ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার জন্য তাকে আবারও মাঠে ফিরে ছন্দ খুঁজে পেতে হবে।
ব্রাজিলের বর্তমান পারফরম্যান্সও খুব একটা আশাব্যঞ্জক নয়। কোচ দরিভাল জুনিয়রের অধীনে ১৪ ম্যাচে ৬ জয়, ২ হার এবং ৭ ড্র নিয়ে লাতিন অঞ্চলের বাছাইপর্বে পঞ্চম স্থানে রয়েছে দলটি। শীর্ষ ছয়ে থাকার মাধ্যমে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করাই এখন তাদের প্রধান লক্ষ্য।
নেইমার ব্রাজিল দলের তরুণ খেলোয়াড়দের ওপর আস্থা রাখছেন। তিনি বলেন, “দলটিতে অনেক প্রতিভাবান এবং তরুণ খেলোয়াড় রয়েছে। আমরা হয়তো এখন কাঙ্ক্ষিত অবস্থানে নেই, তবে আমরা আবার বড় কিছু অর্জন করতে পারব।”
এর আগে তিনটি বিশ্বকাপে অংশ নিয়েও নেইমার ব্রাজিলকে শিরোপা এনে দিতে পারেননি। ২০১৪ সালে চোট, ২০১৮ সালে বেলজিয়ামের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে হারের দুঃখ, আর ২০২২ সালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে হার—সবই তার ক্যারিয়ারের গাঢ় ছাপ।
২০২৬ বিশ্বকাপ নেইমারের জন্য এক নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলে দিতে পারে। তবে তার জন্য ইনজুরি থেকে পুরোপুরি মুক্তি এবং ফিটনেস ধরে রাখাই হবে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
