যুক্তরাষ্ট্র সফরের সময় হোয়াইট হাউসে এক সাংবাদিকের প্রশ্নের মুখে পড়েন ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি। প্রশ্নটি ছিল তাঁর পোশাক নিয়ে—কেন তিনি স্যুট পরেননি। উত্তরে জেলেনস্কি বলেন, ‘যুদ্ধ শেষ হলে আমি উপযুক্ত পোশাক পরব।’
জেলেনস্কি সাধারণত গলাবন্ধ সোয়েটশার্ট পরে থাকেন, যা তাঁর পরিচয়ের অংশ হয়ে উঠেছে। তবে এই পোশাক নিয়েই বিতর্ক তৈরি হয়, যখন এক রক্ষণশীল মার্কিন সাংবাদিক তাঁকে প্রশ্ন করেন, ‘আপনার কি স্যুট নেই? অফিসের মর্যাদা রক্ষায় কেন আপনি আরও যত্নশীল নন?’
ওভাল অফিসে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও ভাইস প্রেসিডেন্ট জে ডি ভ্যান্সের সঙ্গে বৈঠকেও জেলেনস্কিকে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়। তাঁদের অভিযোগ ছিল, ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট যথাযথ কৃতজ্ঞতা ও সম্মান প্রদর্শন করেননি। বৈঠকের উত্তেজনা এতটাই বৃদ্ধি পায় যে শেষ পর্যন্ত জেলেনস্কিকে হোয়াইট হাউস ছাড়তে বলা হয়।
সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে জেলেনস্কির সংযত প্রতিক্রিয়া ছিল, ‘যুদ্ধের সমাপ্তির পর আমি উপযুক্ত পোশাক পরব। হয়তো আপনার মতোই, অথবা আরও ভালো কিছু—নয়তো কম দামের পোশাক।’
এই মন্তব্যের পরপরই ট্রাম্প-জেলেনস্কির বৈঠকে টানাপোড়েন তীব্র হয়ে ওঠে, যার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল সম্মান ও কৃতজ্ঞতা প্রদর্শন নিয়ে বিতর্ক।
