বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ ফুটবলার হামজা চৌধুরীর জাতীয় দলে যোগদানকে ঘিরে যখন উচ্ছ্বাস চলছে, ঠিক তখনই ইতালি প্রবাসী ফুটবলার ফাহমিদুল ইসলামের বাদ পড়া নিয়ে বিতর্ক তুঙ্গে। জাতীয় দলের কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা সৌদি আরবে কন্ডিশনিং ক্যাম্প শেষে ফাহমিদুলকে দল থেকে বাদ দেওয়ার পর থেকেই ফুটবলপ্রেমীদের একাংশের মধ্যে ক্ষোভ তৈরি হয়েছে।
এই বিষয়ে মতামত দিয়েছিলেন সাবেক তারকা ফুটবলার শেখ মোহাম্মদ আসলাম ও আলফাজ আহমেদ। তবে এরপর থেকেই তাদের বিরুদ্ধে সামাজিক মাধ্যমে ব্যাপক সমালোচনা শুরু হয়। এর মধ্যেই আলফাজ অভিযোগ করেছেন, তাকে এবং তার পরিবারকে হুমকি দেওয়া হচ্ছে।
মঙ্গলবার (১৮ মার্চ) রাতে ফেসবুকে এক স্ট্যাটাসে তিনি বিষয়টি উল্লেখ করে দেশবাসীর কাছে ক্ষমা চান। তার বক্তব্য ছিল— তিনি দেশের ফুটবলের স্বার্থে নিজের মতামত প্রকাশ করেছিলেন, তবে তা অনেকের কাছে গ্রহণযোগ্য হয়নি। আলফাজ বলেন, “স্বাধীন দেশে মত প্রকাশের অধিকার সবার আছে। আমি নিজের অভিমত জানিয়েছি, আপনারাও তা করতে পারেন। কিন্তু আমার কথাগুলো ভুলভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে, যা আমার ইচ্ছা ছিল না।”
তিনি আরও বলেন, জাতীয় দল গঠনে তার মতামতের কোনো ভূমিকা নেই এবং যদি তার বক্তব্যে কেউ কষ্ট পেয়ে থাকেন, তবে তিনি দুঃখিত। তবে ব্যক্তিগত আক্রমণ না করে ফুটবলের স্বার্থেই সবাইকে ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানান তিনি।
ফুটবল নিয়ে চলমান উত্তেজনার মধ্যে আলফাজের এই স্ট্যাটাস নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
