আফগানিস্তানের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হলেও আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন স্টিভেন স্মিথ। তার খেলার চেয়ে বেশি প্রশংসিত হয়েছে তার খেলোয়াড়সুলভ মানসিকতা। ম্যাচের এক পর্যায়ে আফগানিস্তানের এক ব্যাটার রান আউট হয়ে গেলেও স্মিথ আবেদন প্রত্যাহার করে নেন, যা ক্রীড়াপ্রেমীদের প্রশংসা কুড়িয়েছে।
ঘটনাটি ঘটে আফগানিস্তানের ইনিংসের ৪৭তম ওভারে। আজমাতুল্লাহ ওমরজাই মিড উইকেটে বল ঠেলে একটি রান নেন। তখন নন-স্ট্রাইক প্রান্তের নূর আহমেদ ওভার শেষ হয়েছে মনে করে ক্রিজ ছেড়ে এগিয়ে যান। ঠিক সেই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়ার উইকেটকিপার জশ ইংলিস বল সংগ্রহ করে স্টাম্প ভেঙে দেন, যার ফলে নিয়ম অনুযায়ী নূর রান আউট হন।
তবে স্মিথ বুঝতে পারেন, এটি পুরোপুরি একটি ভুল বোঝাবুঝির ঘটনা। তাই তিনি আম্পায়ারের সঙ্গে কথা বলে আবেদন প্রত্যাহার করে নেন এবং আফগান ব্যাটারকে ব্যাটিং চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেন।
এ ঘটনায় অনেকেই ২০২৩ অ্যাশেজ সিরিজের একটি বিতর্কিত মুহূর্তের কথা মনে করেছেন, যেখানে অস্ট্রেলিয়ার উইকেটকিপার অ্যালেক্স ক্যারি একইভাবে ইংল্যান্ডের জনি বেয়ারস্টোকে রান আউট করেছিলেন। তবে সেই সময় অজি দল কড়া সমালোচনার মুখে পড়লেও এবার স্মিথের সিদ্ধান্ত বেশ প্রশংসিত হয়েছে।
