নতুন ফরম্যাটের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স দেখাতে ব্যর্থ হয়েছে ইউরোপের দুই পরাশক্তি রিয়াল মাদ্রিদ ও বায়ার্ন মিউনিখ। আট ম্যাচের লড়াই শেষে শীর্ষ আটে জায়গা করে নিতে না পারায় সরাসরি শেষ ষোলোতে যাওয়ার সুযোগ হারিয়েছে তারা। সেরা আটে থাকার সম্ভাবনা টিকিয়ে রাখতে নিজেদের ম্যাচে জয় প্রয়োজন ছিল এবং সেই লক্ষ্যে তারা সফলও হয়েছে। রিয়াল মাদ্রিদ ব্রেসকে ৩-০ ব্যবধানে হারায়, আর বায়ার্ন ৩-১ গোলে পরাজিত করে স্লোভান ব্রাতিস্লাভাকে। তবে এই জয় যথেষ্ট ছিল না, কারণ পয়েন্ট তালিকায় তারা যথাক্রমে ১১তম ও ১২তম স্থানে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে, যা শেষ ষোলোতে সরাসরি জায়গা পাওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল না।
রিয়াল মাদ্রিদের ম্যাচে শুরুতে ব্রেস কিছুটা চমকে দিলেও ২৭তম মিনিটে রদ্রিগোর গোলে এগিয়ে যায় স্প্যানিশ জায়ান্টরা। দ্বিতীয়ার্ধে ৫৫ মিনিটে বেলিংহাম ব্যবধান দ্বিগুণ করেন এবং ৭৮তম মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন রদ্রিগো। দারুণ পারফরম্যান্সের পরও শীর্ষ আটের বাইরে থেকে প্লে-অফ খেলতে হচ্ছে রিয়ালকে। অন্যদিকে, বায়ার্ন মিউনিখও নিজেদের মাঠে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে। মাত্র অষ্টম মিনিটেই টমাস মুলারের গোলে এগিয়ে যায় দলটি। ৬৩তম মিনিটে হ্যারি কেইন এবং ৮৪তম মিনিটে কিংসলে কোমান গোল করে জয় নিশ্চিত করেন। নির্ধারিত সময়ের শেষ মুহূর্তে ব্রাতিস্লাভা সান্ত্বনাসূচক একটি গোল করলেও ম্যাচের ফলাফলে তার কোনো প্রভাব পড়েনি।
শীর্ষ আটে জায়গা না পাওয়ার হতাশা নিয়েই এবার প্লে-অফের কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে রিয়াল মাদ্রিদ ও বায়ার্ন মিউনিখকে। তাদের পারফরম্যান্স এখন নির্ধারণ করবে, তারা শেষ ষোলোতে যেতে পারবে কি না। ইউরোপের অন্যতম সফল দুটি ক্লাব কি প্লে-অফের লড়াই উতরে যেতে পারবে, তা সময়ই বলে দেবে।
