আজ থেকে ৪৮ বছর আগে, ১৯৭৭ সালের ৭ জানুয়ারি, বাংলাদেশের জাতীয় ক্রিকেট দল তাদের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিল। তখনকার ঢাকা স্টেডিয়ামে, বর্তমানে বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম হিসেবে পরিচিত, মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) এর বিরুদ্ধে ৩ দিনের ম্যাচে মাঠে নামেন বাংলাদেশ দলের খেলোয়াড়রা। এটি ছিল দেশের ক্রিকেট ইতিহাসের একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত, যা বাংলাদেশকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রবেশের দ্বার উন্মুক্ত করেছিল।
বাংলাদেশ স্বাধীনতার পর ক্রিকেটের জন্য বেশ কয়েকটি প্রতিকূলতার মুখোমুখি হয়। কিন্তু এমসিসির বিপক্ষে এই প্রথম ম্যাচটি তাদের ক্রিকেটের ভবিষ্যতকে বদলে দেয়। এমসিসির সফরের পরই বাংলাদেশ আইসিসির সহযোগী সদস্যপদ লাভ করে। সেই সফরের ভূমিকা ছিল অপরিসীম, কারণ এমসিসি তখন ক্রিকেটের প্রধান নিয়ন্ত্রক প্রতিষ্ঠান ছিল এবং তাদের রিপোর্টেই বাংলাদেশকে আইসিসির সদস্যপদ দেওয়া হয়।
বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রাথমিক সময়ের চ্যালেঞ্জগুলো তুলে ধরে প্রয়াত রাইসউদ্দিন আহমেদ জানিয়েছিলেন, কীভাবে তাঁরা এমসিসি দলকে বাংলাদেশে আনতে এবং আন্তরিকতার সঙ্গে তাদের খেলার পরিবেশ তৈরির চেষ্টা করেছিলেন। এই সফরটি ছিল বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে নতুন একটি যুগের সূচনা, যেখানে বাংলাদেশ নিজেদের নতুন ক্রিকেটিং জাতি হিসেবে পরিচিতি পায়।
বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের প্রথম ম্যাচে অংশ নেওয়া খেলোয়াড়রা ছিলেন: শামীম কবির (অধিনায়ক), রকিবুল হাসান, শফিকুল হক হীরা, মাঈনুল হক মাঈনু, এ এস এম ফারুক, দৌলতুজ্জামান, সৈয়দ আশরাফুল হক, ইউসুফ রহমান বাবু, ওমর খালেদ রুমি, দীপু রায় চৌধুরী এবং নজরুল কাদের লিন্টু।
