নিউজিল্যান্ড দুর্দান্তভাবে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির যাত্রা শুরু করেছে। প্রথম ম্যাচেই স্বাগতিক পাকিস্তানকে ৬০ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে শুভ সূচনা করল কিউইরা।
নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং ছিল অনবদ্য। টম ল্যাথামের অপরাজিত ১১৮ এবং উইল ইয়ংয়ের ১০৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংসের ওপর ভর করে দলটি ৫ উইকেট হারিয়ে ৩২০ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করায়। গ্লেন ফিলিপসও মূল্যবান ৬১ রান যোগ করেন। দুর্দান্ত ব্যাটিং পারফরম্যান্সের কারণে ম্যাচ সেরার পুরস্কার জিতে নেন ল্যাথাম।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই ধুঁকতে থাকে পাকিস্তান। প্রথম ১০ ওভারে মাত্র ২২ রান তুলতেই তারা হারিয়ে ফেলে দুই উইকেট। সউদ শাকিল (৬) ও মোহাম্মদ রিজওয়ান (৩) দ্রুত সাজঘরে ফেরেন। ইনজুরির কারণে ফিল্ডিং না করা ফাখর জামানকে পরে ব্যাটিংয়ে নামানো হলেও তিনি ৪১ বলে মাত্র ২৪ রান করে আউট হন।
পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম লড়াই চালিয়ে গেলেও দলকে জয়ের পথে নিতে পারেননি। ৯০ বলে ৬৪ রান করে মিচেল সান্তনারের বলে উইলিয়ামসনের হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হন তিনি। খুশদিল শাহ (৬৯) চেষ্টা করলেও বাকিরা ব্যর্থ হন। শেষ পর্যন্ত ৪৭.২ ওভারে ২৬০ রানে গুটিয়ে যায় পাকিস্তান।
নিউজিল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে উইল ও’ররকি ও মিচেল সান্তনার ৩টি করে উইকেট নেন, ম্যাট হেনরি পান ২ উইকেট। মিচেল ব্রেসওয়েল ও নাথান স্মিথ নেন ১টি করে উইকেট।
দুর্দান্ত ব্যাটিং ও বোলিংয়ে দাপট দেখিয়ে পাকিস্তানকে হারিয়ে দারুণ আত্মবিশ্বাস নিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করল নিউজিল্যান্ড।
