আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফরোয়ার্ড অ্যানহেল ডি মারিয়া স্বীকার করেছেন, পরপর তিনটি ফাইনালে পরাজয়ের যন্ত্রণা এখনো তাকে তাড়িয়ে বেড়ায়। হতাশা ও মানসিক চাপে সামলাতে এখনো ওষুধ গ্রহণ করেন তিনি।
ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে ২০১৪ বিশ্বকাপ এবং ২০১৫ ও ২০১৬ কোপা আমেরিকার ফাইনালে হারের বেদনা সহ্য করতে হয়েছিল তাকে। যদিও পরবর্তীতে ২০২১ কোপা আমেরিকা, ২০২২ বিশ্বকাপ ও ২০২৪ কোপা আমেরিকা জয়ের মধ্য দিয়ে নিজের ক্যারিয়ারে সাফল্য এনে দেন, তবুও আগের সেই দুঃসহ স্মৃতি তাকে ভুলতে দেয় না।
সম্প্রতি আর্জেন্টিনার এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ডি মারিয়া বলেন, “আমি এখন ওষুধের ডোজ কমিয়ে এনেছি। আগের চেয়ে ভালো অনুভব করছি, কিন্তু এটি আসক্তির মতো হয়ে গেছে। এসব স্মৃতি জীবনজুড়ে রয়ে যায়, দাগ কেটে দেয়।”
আর্জেন্টিনার ২৮ বছরের শিরোপা-খরা কাটানোর নায়ক ছিলেন ডি মারিয়া। ২০২১ কোপা আমেরিকার ফাইনালে ব্রাজিলের বিপক্ষে একমাত্র গোল করে দলকে শিরোপা এনে দেন তিনি। ২০২২ বিশ্বকাপ ফাইনালেও গুরুত্বপূর্ণ গোল করেছিলেন, যা তাকে জাতীয় দলের ইতিহাসে একজন নায়ক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।
ডি মারিয়া দুঃখ প্রকাশ করেন তার সেইসব সতীর্থদের জন্য, যারা অনেক চেষ্টা করেও কোনো শিরোপা জয়ের স্বাদ পাননি। তিনি বলেন, “কে মনে রাখে সেই খেলোয়াড়দের, যারা বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছেছিল কিন্তু জিততে পারেনি? তাদের কথা খুব কম মানুষ বলে। আমি সবসময় বলেছি, আমরা যখন ট্রফি জিতেছি, এটি শুধু আমাদের জন্য নয়, আগের প্রজন্মেরও প্রাপ্য ছিল।”
৩৭ বছর বয়সেও ক্লাব ফুটবলে খেলা চালিয়ে গেলেও গত বছর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায় নেন ডি মারিয়া। তবে তিনি মনে করেন, সেটিই তার জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল। “আমি জাতীয় দলের সঙ্গে ১৬ বছর কাটিয়েছি, যেন এটি আমার ক্লাবের মতো হয়ে উঠেছিল। তবে আমি যা চেয়েছিলাম, সব অর্জন করেছি। বিদায় নিয়েছি সেভাবেই, যেমনটি চেয়েছিলাম। আশা করি, ভবিষ্যতে কোনো না কোনোভাবে আবার জাতীয় দলে ফিরতে পারব,” বলেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি।
