ভারতের পেস আক্রমণে মোহাম্মদ সিরাজের গুরুত্ব অস্বীকার করার জায়গা নেই। ২০২২ সাল থেকে ওয়ানডেতে সবচেয়ে বেশি উইকেট শিকার করেছেন তিনি। তবু আসন্ন আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে তার জায়গা হয়নি। সিরাজের এই অনুপস্থিতি নিয়ে সমালোচনা আর আলোচনা এখন তুঙ্গে।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হবে। সেই সঙ্গে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের জন্যও দল ঘোষণা করেছে ভারত। তবে ডানহাতি পেসার সিরাজের বাদ পড়া বেশিরভাগের কাছেই অপ্রত্যাশিত। স্কোয়াডে আছেন জাসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মদ শামি, এবং আর্শদীপ সিং।
অধিনায়ক রোহিত শর্মা বিষয়টি নিয়ে ব্যাখ্যা করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘আমরা স্কোয়াডে মাত্র তিনজন পেসার রাখতে চেয়েছিলাম। সিরাজ নতুন বলে কার্যকর হলেও মাঝের ওভারে এবং ডেথ ওভারে আমাদের এমন পেসার দরকার ছিল, যারা আরও ভারসাম্য আনতে পারে। এজন্যই আর্শদীপকে রাখা হয়েছে। এটা সিরাজের জন্য দুর্ভাগ্যজনক।’
তবে স্কোয়াডে বুমরাহর ফিটনেস নিয়ে কিছুটা শঙ্কা রয়েছে। নির্বাচক অজিত আগারকার জানিয়েছেন, ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম দুটি ম্যাচে হয়তো বুমরাহ খেলতে পারবেন না। তার জায়গায় হার্ষিত রানাকে অস্থায়ীভাবে রাখা হয়েছে। আগারকার বলেছেন, ‘বিসিসিআই-এর মেডিকেল টিম ফেব্রুয়ারির শুরুতে বুমরাহর চূড়ান্ত ফিটনেস রিপোর্ট দেবে।’
রোহিত জানিয়েছেন, দলের গঠন নিয়ে তারা বেশ সচেতন। ফিটনেস শঙ্কা থাকা সত্ত্বেও বুমরাহকে স্কোয়াডে রাখা হয়েছে। তবে সব ধরনের পরিস্থিতি সামলানোর জন্য কার্যকর পেসার প্রয়োজন বলে সিরাজকে পরিকল্পনার বাইরে রাখা হয়েছে।
ভারতের স্কোয়াডে সিরাজের অনুপস্থিতি নিয়ে প্রশ্ন থাকলেও রোহিত-আগারকারের যুক্তি স্পষ্ট করেছে, এটি দলীয় প্রয়োজনেরই একটি অংশ।
