চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে আয়োজক হয়েও পাকিস্তান কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি। নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে পরাজিত হয়ে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেয় দলটি, আর বৃষ্টির কারণে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়। এই পারফরম্যান্স নিয়ে পাকিস্তানকে খোঁচা দিয়ে মন্তব্য করেছেন ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান সুনীল গাভাস্কার, যা ঘিরে শুরু হয়েছে বিতর্ক।
গাভাস্কারের মন্তব্যের সূত্রপাত ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের পারফরম্যান্স থেকে। ওই ম্যাচে ভারত ৪ উইকেট ও ৪৫ বল হাতে রেখে সহজেই জয় পায়। এরপর এক সাক্ষাৎকারে গাভাস্কার বলেন, ভারতের ‘বি’ দলও পাকিস্তানকে হারাতে পারবে, যদিও ‘সি’ দল পারবে কিনা, তা নিয়ে তিনি নিশ্চিত নন।
তার এই মন্তব্য শুনে চটেছেন পাকিস্তানের সাবেক কোচ জেসন গিলেস্পি। তিনি একে ‘আজগুবি’ বলে আখ্যা দিয়েছেন এবং বলেছেন, সঠিক পরিকল্পনা ও সময় পেলে পাকিস্তান যেকোনো দলকে হারাতে সক্ষম।
এক্স (সাবেক টুইটার) পোস্টে গিলেস্পি বলেন, ‘আমি গাভাস্কারের মন্তব্য দেখেছি, যেখানে তিনি বলেছেন, ভারতের ‘বি’ বা ‘সি’ দল পাকিস্তানকে হারিয়ে দেবে। এটি একেবারেই ভিত্তিহীন কথা। পাকিস্তান যদি সঠিক খেলোয়াড়দের দলে নেয় এবং পর্যাপ্ত সময় পায়, তাহলে তারা যে কোনো দলকে হারাতে পারবে।’
গাভাস্কারের মন্তব্যের পর ক্রিকেট মহলে তুমুল আলোচনা শুরু হয়েছে। পাকিস্তানের ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে, গাভাস্কারের বক্তব্য একেবারে অবজ্ঞাসূচক। অন্যদিকে, ভারতীয় ভক্তরা মনে করছেন, পাকিস্তানের সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় এই মন্তব্য অযৌক্তিক নয়।
পাকিস্তান দলের বাজে পারফরম্যান্সের পর এ ধরনের বিতর্কিত মন্তব্য যেন আরও উত্তাপ ছড়াচ্ছে ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট সম্পর্কের মধ্যে। এখন দেখার বিষয়, এই বিতর্ক এখানেই থেমে যায়, নাকি আরও বহুদূর গড়ায়।
