বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের অন্যতম সফল অধিনায়ক সালমা খাতুন দীর্ঘ এক যুগেরও বেশি সময় ধরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। তার নেতৃত্বে বাংলাদেশ জয় করেছে এশিয়া কাপের মতো বড় টুর্নামেন্ট। তবে গত দুই বছর জাতীয় দলের জার্সিতে দেখা যায়নি খুলনার এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডারকে। ২০২৩ সালে ভারতের বিপক্ষে মিরপুরে টি-টোয়েন্টি খেলাই ছিল তার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ।
আগামীকাল থেকে শুরু হতে যাওয়া ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল) মোহামেডানের হয়ে মাঠে নামবেন সালমা। আজ গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে নিজের ক্যারিয়ার প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “সিদ্ধান্ত এখনো নিইনি। তবে আরও দুই বছর খেলার ইচ্ছা আছে, এরপর দেখব ভবিষ্যতে কী করি।”
মোহামেডানের দল নিয়ে আশাবাদী সালমা, “আমাদের দলটা বেশ ভালো হয়েছে। আমরা অবশ্যই চেষ্টা করব চ্যাম্পিয়নের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে। দল নিয়ে আমার আত্মবিশ্বাস আছে, সবাই ভালো খেলবে বলে আশা করছি।”
এদিকে, ডিপিএলে আবাহনীর নেতৃত্বে থাকবেন ফারজানা হক পিংকি। দল নিয়ে তিনি বলেন, “আমাদের ক্রিকেটাররা সবাই বেশ প্রতিভাবান ও পেশাদার। সেরা পারফরম্যান্স দিতে পারলে দল ভালো কিছু অর্জন করতে পারবে।”
বাংলাদেশের হয়ে ৪৬টি ওয়ানডে ও ৯৫টি টি-টোয়েন্টি খেলা সালমা খাতুন ব্যাট হাতে ১১২৫ রান করার পাশাপাশি বল হাতে ১৩৬টি উইকেট শিকার করেছেন। ৩৪ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার জাতীয় দলে ফেরা নিয়ে কোনো সিদ্ধান্ত না নিলেও এখনও মাঠে নিজেকে প্রমাণ করতে চান।
